En partenariat avec Fost Plus et Sonoco, Pringles a réalisé une avancée mondiale en concevant, au sein de son centre de recherche de Malines, un tube de chips entièrement recyclable. Ce nouvel emballage représente une innovation majeure dans l’industrie alimentaire. Le point sur le sujet avec Altho.
Une alternative économique et écologique
Dans le cadre de son engagement en faveur de la durabilité, Pringles a alloué une somme importante de 100 millions d’euros pour développer un nouvel emballage entièrement recyclable. Ce projet implique des ajustements majeurs dans les trois usines de production des chips Pringles, situées à Malines, en Pologne et aux États-Unis. En partenariat avec Sonoco, un expert belge de l’emballage, de nouvelles machines sont en cours de déploiement sur les lignes de production afin de réaliser cette transition vers des tubes plus respectueux de l’environnement.
Le nouveau tube de Pringles présente plusieurs avantages écologiques notables. Tout d’abord, il est plus léger de 5 grammes, ce qui réduit sa consommation de matières premières. De plus, le fond en papier-carton utilisé nécessite moins d’eau lors de sa fabrication, contribuant ainsi à la préservation des ressources hydriques. En outre, ce nouvel emballage émet 40 % de moins de CO2 que son prédécesseur, ce qui constitue une amélioration significative pour l’environnement.
Cet investissement massif s’inscrit dans le cadre d’un programme global de durabilité mis en place par le groupe Kellogg, propriétaire de Pringles. L’objectif ambitieux de Kellogg est de réduire ses émissions de CO2 de 45 % d’ici 2030. À Malines, des progrès importants ont déjà été réalisés, notamment grâce à l’installation d’un nouvel incinérateur qui a permis de réduire de 35 % l’empreinte carbone du site et de diminuer de 80 % la consommation d’électricité. De plus, d’ici la fin de l’année, un nouveau système de récupération des eaux usées sera mis en place, ce qui devrait réduire la consommation d’eau de l’usine de plus de 50 %.
Le maintien du couvercle en plastique
Une fine couche d’aluminium est incorporée au fond des tubes de chips Pringles afin de protéger les chips de l’oxygène et de garantir une durée de conservation de 15 mois. Cette couche d’aluminium, bien que présente en quantité minime, n’entrave pas le recyclage des tubes avec les vieux papiers.
La Belgique se distingue par son système de collecte uniforme, faisant d’elle un leader en matière de recyclage. En 2021, le pays a déjà atteint un taux de recyclage de 92% pour les déchets de papier-carton, surpassant ainsi l’objectif fixé par l’Union européenne de 85% d’ici 2030. Wim Geens, directeur général de Fost Plus, souligne cette performance et met en avant l’engagement de la Belgique en faveur du recyclage.
Les chercheurs de Pringles, qui travaillent à Malines, ont également étudié la faisabilité de remplacer le couvercle en plastique par un couvercle en carton. Cependant, à ce stade, le plastique demeure le matériau le plus efficace sur la chaîne de production et il est deux fois moins cher.
Une fois que la nouvelle technologie sera pleinement opérationnelle, les machines spécialement conçues pour cette innovation pourront produire plus d’un milliard de tubes de chips par an. La deuxième plus grande usine de Pringles, située à Malines et employant 650 personnes, produit chaque année 650 millions de tubes de chips pesant un total de 104 000 tonnes. Ces produits sont vendus dans 80 pays, dont la Belgique. Bien que le marché belge soit relativement modeste, avec 10 millions de tubes vendus, il représente un chiffre d’affaires de 19 millions d’euros.
